병술년(丙戌年) 새봄을 맞이하여 아프리카 현지로부터 최근 새롭게 컬렉트한 쇼나조각 수작들을 처음으로 선보인다. 유난히도 추웠던 지난 겨울의 끄트머리에 움츠렸던 우리의 몸과 마음을 일깨우는 영혼의 속삭임과 같은 작품 60여점이 대자연의 숨결과 순수한 예술혼의 빛을 머금고 오는 2월 15일(수)부터 27일(월)까지 대백프라자갤러리 B관(053-420-8014)에서 마련된다.
쇼나조각은 아프리카 짐바브웨를 그 발원으로 하여 싹튼 예술운동으로서 세계미술계에 알려진지 불과 반세기도 되지 않으면서도 그 높은 작품성과 독창성으로 인해 새로운 표현양식으로 열렬히 환영받고 있다. 그 표현기법에 있어 과감한 변형과 생략, 적절한 비유와 감춤으로 신비감과 생동감을 자아내며, 자연주의적 질감과 정서적인 풍부함을 전해주고 있다.
쇼나(Shona)라는 말은 짐바브웨 인구의 70%를 점유하고 있는 부족의 명칭으로서 조각에 대한 천부적인 재능과 잠재력을 지니고 있는 것으로 알려져 있으며, 그 조각가들은 스케치를 하거나 밑그림을 그리지 않고 순수하게 돌과 자연에 깃들어 있는 형태를 오로지 정과 망치, 샌드페이퍼만으로 쪼아내고 연마하여 자신들의 영적인 세계를 표현하고 있다. 그래서 혼의 예술이라 불리우는 그들의 조각은 우리에게 끊임없는 영혼의 속삭임을 들려주고 있다.
쇼나조각의 나라인 짐바브웨는 “돌로 지은 집”이라는 뜻을 가지고 있는데, 기원 전부터 신비의 석조문명을 이룩한 나라이기도 하다. 1950년 짐바브웨 국립미술관 초대관장인 프랭크 맥퀸(Frank McEwen)의 지도로 구체화된 쇼나조각은 1969년 현대미술의 성전이라고 불리는 뉴욕 현대미술관에서의 전시와 연이은 세계적 미술관 및 갤러리에서 전시를 거듭하면서 높은 작품성을 인정받으며 세계적인 관심을 이끌어 냈다. 영국의 텔레그라프지는 “세계를 이끄는 10명의 조각가를 꼽는다면 최소한 5명은 아프리카 한 종족(쇼나족) 출신일 것”이라는 찬사를 보내기도 했다.
이번 전시를 통해 검은 대륙에서 빛나는 현대조각 양식의 신비와 깊은 정감을 맛볼 수 있을 것으로 기대된다. 한편, 이번 전시행사의 판매이익금의 5%는 유니세프를 통해 불우한 세계어린이들의 구호활동을 지원할 예정이다.
